普拉多美術館 (El Museo del Prado)

位於馬德里的普拉多美術館，不僅是西班牙最重要的美術館，同時也是世界級的藝術殿堂。館中以豐富而完整西班牙繪畫收藏而自豪。多達三萬餘件的館藏品中，就有三分之一是屬於西班牙畫派的作品，包括至少100件Goya的作品，Velázquez與Ribera大約各50件，El Greco、Zurbarán和Murillo各約有20件，以及歐洲著名畫家提香、波希、林布蘭、魯本斯、杜勒等等，單就名家之作來看，便已相當可觀。無怪乎西班牙人會自豪地說：「想要充分了解提香、波希、魯本斯，就必須到西班牙來；想要給予西班牙繪畫正確的評價，只須留在普拉多。」

創館史

普拉多美術館的成立，最早的淵源可以追溯致Carlos III。Carlos III喜愛科學和藝術，他曾頒賜一座皇室建築來設立皇家聖費迪南美術學會(Real Acedmia de Bellas Artes de San Fernando)，Carlos III不只考慮陳列美術與自然科學的成就，同時下令在皇家修道院牧場中開設植物園，並在其旁邊建立博物館。

一開始，博物館設立的目的並不明確，直到1962年時，才弄清楚它是美術館兼自然博物館。但是18世紀末時，普拉多的興建工程還沒有多大進展。到了1806年，普拉多的興建工程才有相當進步，由於拿破崙的獨立戰爭結束及Fernando VII的遣返，又加上聖費迪南美術學會的收藏品急需安頓之處，使得普拉多美術館的興建工程更加速進行。

1816-1818兩年間，由於皇后Isabel II的協助，使得普拉多進入完成階段。1819年11月9日，普拉多美術館正式開放，當時的展示室只限於二樓的圓型大廳及分成三室的左右兩翼，展出的作品僅311件，全是西班牙畫派的作品，而且全屬於皇室財產，在館務經營的前20年，館長也全都是貴族。普拉多的收藏成長很快，在兩年內，收藏的作品已達512件，開放六年後，普拉多即以其收藏量而相當自豪。但值得注意的是，當1819年普拉多開放，只有展示美術品，其館名正式名稱為「皇家普拉多繪畫美術館」。

在西班牙設立國立美術館的構想出現於18世紀，這與當時歐洲各國的情況相同，乃是起源於啟蒙思潮喚起對於歷史文物的關注。但西班牙的情況異乎英、法等國，其發起者為皇室，當時普拉多美術館的收藏品全部得自皇室收藏。

普拉多的藏品由於有來自Trinidad、El Escorial、San Iladefonso等皇室附屬離宮的藏品，故數量激增。1821年不但加上義大利畫派的作品195件，同時在1826至1828年間又進行擴建工程，使收藏品達到700件。Fernando VII的女兒Isabel II在其30年的婚姻生活中，又使館藏品增加3倍。在1868年，當她亡命國外的時候，皇家美術館乃變成「國立普拉多美術館」。

1912年6月7日，普拉多美術館設立營運委員會，自此，美術館進入了另一個關鍵時期，委員會在1917到1920年間設立了24個展室，並擴大展廳面積，接著又在中央迴廊更換裝飾並且新設中央樓梯，1955-1956年間再增設擁有16個展示的兩翼。至今同樣規模的工程仍在進行中。

美術館的建築

新成立的美術館設在普拉多宮，這是興建於Carlos III (1759-1788)時代的建築，最初的計劃是作為科學學會和自然科學博物館之用。

巨大的普拉多宮是西班牙建築師維蘭紐瓦(J. de Villanueva，1729-1811年)的作品。他在1787年時，奉Carlos III之命，設計自然科學博物館，當時的構想是打算設計成新古典主義的宮殿的形式。建築工程曾因戰爭而一度中輟。直到1811年Villanueva去世時再度動工，並改稱皇家美術館。

收藏史

最初普拉多美術館的典藏品全部得自皇室的收藏，後來又加上來自Trinidad、El Escorial、San Iladefonso等皇室附屬離宮的藏品，使館藏品的數量得以大幅度的增加。

1821年又增加了195件義大利畫派的作品，館方隨又在1826-1828年間進行擴建工程，使館藏數量達到700件。Fernando VII的女兒Isabel II在她30年的婚姻生活中又使藏品的數量增加為三倍，但在1868年，當她亡命國外時，皇家美術館也轉變成國立普拉多美術館。

儘管如此，普拉多美術館的收藏歷史仍和西班牙歷代國王的愛子，以及16、17世紀時國家幸運的政治經濟背景有密切的關係。

查理一世時期 ( Carlos V  / Carlos I )

西班牙的文化趣味向能的規模得以擴大到全歐洲，則是在Carlos V (西班牙的Carlos I，1516-1556)時代。今日西班牙所引以為傲的文化基礎,亦有賴於Carlos I對義大利美術的熱情，這也促使皇室收藏增加了一批提香的作品。

Carlos I可說是當時歐洲最具雄才大略的君王之一，在藝術收藏上只有法國的法蘭西斯一世(羅浮宮博物館便是以他的收藏為基礎)足以匹敵。

Carlos I透過旅行，接觸到當時最有名的義大利畫家，並委託製作了許多作品，包括向雷恩內．萊奧尼(Leone Leoni)和彭佩歐．萊奧尼(Pompeo Leoni)所訂製的華麗青銅像。但最重要的還是因為Carlos I是畫家提香最大的贊助者，他向提香訂製的大多是他所喜歡的宗教畫，例如《榮耀》、《哀傷的聖母》等即是。而Carlos I之妹、統治尼德蘭的匈牙利皇后María也是一個收藏家，她收購了魏登(Rogier van der Weyden)的名畫《下十字架》，並運回西班牙收藏。